上を向いて歩こう SUKIYAKI

三日前の早朝、会議のためオレンジ郡へ向かう車で、ＮＰＲという公共ラジオ局の放送を聴いていました。ふと気がつくと、アナウンサーの女性がこんなことを喋っています。
「日本ではまだ地震や津波の傷が癒えていません。そんなムードの中、盛んに陽気なテレビＣＭを流すことは憚られているようです。ＣＭ提供をする企業は各社苦労しており、中でもサントリーという会社は、商品の宣伝ではなく、国民を元気付けるようなＣＭを作りました。」
ここで、大勢の有名人が出てきてワンフレーズずつ歌う「上を向いて歩こう」が流れます。
「この歌は、涙がこぼれないように上を向いて歩こうよ、という歌詞で始まります。」
とアナウンサー。ほどなくして、彼女がこう付け足しました。
「ご存知の方もいらっしゃるかもしれませんが、50年近く前、この曲はスキヤキというタイトルで紹介され、アメリカで大ヒットを記録したのです。」

ここで突然、坂本九の元祖「上を向いて歩こう」がかかりました。微妙にハスキーで細かいビブラートのかかった彼の声に引き込まれ、思わずボリュームを上げて聴き入ってしまいました。う～ん、美しいメロディだ。中村八大はやっぱり天才だな。全米ヒットチャート第１位を記録したのも頷けます。たとえ歌詞の意味が通じなくても、そしてタイトルがとんでもなく馬鹿げていても（というか馬鹿にされていても）、良いメロディは、国境を越えて人を感動させるんだな。

気がつくと、運転しながら激しくむせび泣いていた私。

曲が終わったのでラジオを切り、静けさの中でひとしきり感動を味わっていたのですが、ふとあることに気付きました。作曲した中村八大と作詞の永六輔、そして坂本九…。あれ、ちょっと待てよ。この三人、全員名前に数字が入ってるぞ！だからどうしたと言われるかもしれないけど、この発見にちょっぴり興奮した私は、帰宅して妻に話してみました。ところが彼女、これには全然食いつかず、
「サントリーにはやられたよ。」
なんて言ってます。日本にいた頃はサントリーの競合会社で働いていた彼女は、今回の彼等の快挙が悔しいというのです。
「どこの広告会社がやったんだろう。電通かな。持ち込み企画だったのかな。」

関心を持つポイントって、本当に人それぞれだな、と思ったのでした。