You Belong with Me

職場の同僚達と晩飯を食べにメキシカン・レストランへ出かけたところ、飛び切りキュートなウエイトレスが我々の横を通り過ぎました。よく見ると、なんとこれがテイラー・スウィフト。ええ？嘘でしょ。そんなわけないよな…。同僚たちに、

 

「ねえ、これ夢なの？」

と尋ねると、夢じゃないよ、なんで？と怪訝な顔で私を見つめます。窓の外に目をやると、どうやらこのレストランはＪＲの駅前。「稲毛海岸駅」らしき看板が遠くに見えます。え？日本？

そのうちテイラー・スウィフトが我々のテーブルにやって来て、無料マッサージをしてくれると言います。私が頼むと、肩や首を丁寧に揉んでくれました。呆然と彼女の後姿を見送った後、チップをあげ忘れたことに気づきます。慌てて後を追い、

「さっきは有難う。これ、チップね。」

と20ドル札を渡しました（思い切って奮発）。ニッコリ笑って厨房に消えていくテイラー・スウィフト。

「ねえみんな、やっぱりこれ、絶対夢でしょ！」

席に戻って確認したのですが、同僚達は口を揃えて、違う違う、現実だよ、と真面目な顔で首を振ります。

で、ここでようやく目が覚めました。

「そりゃそうだろ！」

ベッドに横たわったまま、自分につっこむ私。稲毛海岸あたりで気がつきそうなもんだけどなあ…。夢ってフシギ。ううむ、寝相が悪かったのか、ちょっと首が痛い。

それにしても、なんでテイラー・スウィフト？

よく考えてみたら、前の日に彼女の曲を繰り返し聴いていたのでした。だからって夢にまで出てくるか？あ、そうだ。代表曲に “You belong with me” てのがあるんだけど、このタイトルがずっと気になっていたのです。Belong の後には必ずto が続くと信じていたので、 “Belong With” というフレーズの微妙な違和感が心にひっかかっていたのですね。

さっそく本日、若い同僚のサラに質問してみました。

「そうねえ、Belong to は所属とか所有を意味してるけど、人間関係を表現する時には使えないわね。例えば I belong to a book club. （私は読書クラブに所属しています。）とは言うけど、He belongs to me. とは言わないもの。」

「じゃさ、どういう関係にあったら He belongs with me. って言えるの？読書クラブで会った男性を指して、He belongs with me. って言ったらどういう関係？」

「Dating （付き合ってる）ってことかしら。」

「ってことは、すごく親密な間柄なわけだね。」

「ちょっと待って。う～ん、分かんなくなって来ちゃった。自信ない。」

そこへ、壁を隔てた隣の席でこの会話を聞いていたアルフレッドが、助け舟を出します。

「同じカテゴリーに属している人間関係ってことだと思うよ。今、ネットで調べてみた。」

「ありがと。でもそれ、具体的にはどういうこと？」

「たとえばさ、ある作家の本が図書館のどこにあるかを説明する時、 “Dickens belongs with Hardy and Austen.” って言うんだって。」

「じゃさ、男女の関係ではどうなるわけ？」

「同じカテゴリーにいるんだから、二人はぴったりフィットしてるってことになるよね。」

そうか！これで分かりました。

You belong with me.

あなたには私がお似合いなの。

サラもアルフレッドも、

「今まで一度も深く考えたことなかったよ。面白かった！」

と興奮気味。

夢にまで現れて、「疑問を解決せよ」と肩を揉んでくれたテイラーちゃん。感謝です。